Гофман, Эрнст Теодор Вильгельм Амадей (Hoffman, Ernst Theodor Amadeus) (1776-1822) - великий немецкий композитор, дирижер, писатель, художник. Гофман - выдающееся явление немецкого романтизма, в котором воплотились ярчайшие черты этого направления и которым были указаны пути дальнейшего развития мировой литературы. Имена его современников Шамиссо, Тика, Новалиса сегодня известны только литературоведам, в то время как произведения Гофмана хорошо знакомы современному читателю. Герои Гофмана - Цахес, Щелкунчик, кавалер Глюк, Серапионовы братья, песочный человек - представляют собой яркие образы, без которых невозможно представить мировую литературу и культуру.

Гофман был разносторонне одаренной личностью, и его творчество - классический пример синкретизма искусств, свойственного романтическому направлению. Художественный мир Гофмана - это причудливое сочетание реального и фантастического, романтического и гротескового, мистицизма и экстатической противоречивости. Двойственность мироощущения и мироздания является одним из определяющих качеств поэтики писателя. Изображение обывательского быта, мещанского благополучия легко прерывается хаосом фантасмагорических видений и мучительных страхов. Человеческий мир нерационален, непостижим и непредсказуем, в нем всегда есть место роковым и мистическим событиям. При этом потусторонний, фантастический мир сознательно "занижается" автором, привносящего в него бытовые детали. Противоречие двух миров снимается автором, доказывающим относительность эстетических и философских категорий.

Наиболее выдающимися произведениями Гофмана традиционно считают "Золотой горшок", "Песчаный человек", "Житейские воззрения кота Мурра", "Крошка Цахес", "Щелкунчик и мышиный король", "Кавалер Глюк", "Эликсир дьявола" и многое другое.